TL;DR: En un entorno empresarial mundial cada vez más dominado por una "cultura del lobo" agresiva y a corto plazo, la "cultura de la confianza" inherente a Hong Kong ya no es sólo una virtud, sino nuestra ventaja competitiva más poderosa. Mientras que la cultura del lobo quema puentes en su afán por obtener ganancias rápidas, nuestro enfoque en la integridad, el respeto y las relaciones a largo plazo convierte a Hong Kong en el "superconector" indispensable entre China y el mundo. Este es nuestro ADN, nuestra marca y nuestro camino a seguir en la era digital.
Anoche estaba cenando en Tokio, compartiendo mesa con un alto cargo que gestiona un fondo con más miles de millones de los que podría contar. Dio un sorbo lento a su vino, miró el reluciente horizonte de Hong Kong y luego se volvió hacia mí con una pregunta que golpeó más fuerte que un trago de licor barato.
Soy James, CEO de Mercury Technology Solutions.
"James", empezó, su voz calmada pero la pregunta cargada, "¿qué opinas de las empresas de Hong Kong hoy en día? Con todas las empresas continentales tratando de "globalizarse", ¿cuál es la propuesta de valor para los hongkoneses?"
Era una pregunta pesada. De las que flotan en el aire.
Durante la última década, he escuchado el canto de sirena del norte. "Ve al continente", decían. "Ahí es donde está la fiebre del oro" Pero mi instinto siempre me decía otra cosa. El destino de Hong Kong nunca fue mirar al norte; era mirar al mundo.
Tomé aire y decidí responderle con una historia de dos culturas: la del lobo y la del corredor de maratón.
El encanto del "lobo
Probablemente haya oído hablar de la "cultura del lobo" Es un término célebre en muchos círculos del continente. La filosofía es sencilla: para triunfar en los negocios, hay que ser como un lobo: feroz, implacable y siempre hambriento. El mundo de los negocios es una arena brutal donde o comes o te comen. El vencedor se lleva el botín, y cualquier medio para conseguirlo está justificado.
Suena poderoso, ¿verdad? Casi primitivo. Pero los lobos tienen un defecto fatal. Tienen presas y tienen competidores, pero no tienen amigos. El concepto de confianza profunda y duradera no existe en su mundo.
He visto esta situación una y otra vez. Recuerdo una negociación en la que un socio potencial de esta cultura se pasó toda la reunión exigiendo agresivos recortes de precios, para descubrir más tarde que sus tácticas habían alienado por completo al principal responsable de la toma de decisiones, que valoraba el respeto por encima de unos pocos puntos porcentuales. Ganaron la batalla del precio, pero perdieron la guerra de la relación.
He visto cómo empresas impulsadas por esta cultura del lobo se lanzaban a nuevos mercados internacionales. Su primer movimiento es casi siempre una guerra de precios, quemando dinero para abrasar la tierra. Sus negociaciones con los socios locales son tajantes y transaccionales. Para ellos, el negocio es un juego de extracción de suma cero. No hay relación, sólo apalancamiento.
¿Y el resultado? A corto plazo, puede parecer un éxito asombroso. Pero, con la misma rapidez, empiezan a aparecer las grietas. Incumplen las leyes locales, alienan a sus trabajadores y queman a sus socios locales incumpliendo sus promesas. Son como un velocista que sale disparado y lidera el pelotón durante los primeros 50 metros, para desplomarse de agotamiento antes de llegar a la mitad de la carrera.
A la manera de Hong Kong: construyendo sobre cimientos de confianza
Aquí es donde el enfoque de Hong Kong -nuestro enfoque- es fundamentalmente diferente.
Puede que no seamos tan rápidos. Desde luego, no somos tan "lobos" Cuando entramos en un nuevo mercado, invertimos tiempo en comprender la cultura local. En Japón, aprendemos los matices de las reverencias y el intercambio de tarjetas de visita. En Oriente Medio, respetamos las costumbres y tradiciones religiosas.
No empezamos una conversación de negocios hablando de dinero. La iniciamos compartiendo una comida y construyendo una relación. Entendemos una verdad fundamental que los lobos a menudo pasan por alto: los negocios se basan en la confianza. Sin ella, incluso el mejor negocio no es más que un castillo de arena, listo para ser arrasado por la primera ola.
Somos corredores de maratón. Nuestra salida puede ser más lenta, pero nuestro ritmo es constante y sostenible. Allanamos nuestro camino con integridad, una relación de confianza cada vez.
Nuestra ventaja injusta: El superconector
Mientras se lo explicaba a mi compañero de cena, asintió lentamente con la cabeza, indicándome que continuara.
"Me preguntas cuál es el valor de Hong Kong", le dije. "Nuestro valor es esta 'cultura de la confianza' Está en nuestro ADN. Es nuestro activo intangible más preciado"
En un momento en que el mundo se muestra cada vez más receloso de la etiqueta "Made in China" por diversas razones, el papel de Hong Kong como "superconector" nunca ha sido tan decisivo. Hablamos mandarín y entendemos el mercado continental. Hablamos inglés y operamos en el marco del derecho consuetudinario y la ética empresarial occidentales. Somos el puente, el traductor y el garante entre dos mundos enormemente diferentes.
Cuando una empresa continental quiere hacer negocios en Europa, puede hacerlo sola y enfrentarse a un muro de escepticismo. O pueden asociarse con una empresa de Hong Kong, aprovechando nuestra reputación mundial. De repente, toda la dinámica cambia. ¿Por qué? Porque en el mundo de los negocios internacionales, las palabras "Hong Kong" son una marca. Representan credibilidad, profesionalidad y confianza. Esta es nuestra ventaja injusta.
En Mercury Technology Solutions, toda nuestra estrategia digital es un microcosmos de este principio. Construimos marcos para establecer lo que llamamos una "Capa de Confianza" en línea: un sistema de señales verificables que demuestran la credibilidad de una marca. Lo hacemos porque sabemos que en el mundo digital, al igual que en el mundo real, la reputación de cumplir tus promesas es la moneda de cambio por excelencia. Esto es precisamente lo que Hong Kong ofrece a escala macroeconómica y geopolítica.
Mi anfitrión terminó lo que quedaba de vino, sonrió y me dio una palmada en el hombro. "Sigue adelante, chico de Hong Kong", me dijo. "No vas por mal camino"
Al salir del restaurante, el aire fresco de la noche me pareció clarificador. Sé que muchos jóvenes de Hong Kong se sienten perdidos, desanimados por la creencia de que los mejores días de nuestra ciudad han quedado atrás.
Quiero deciros: no os subestiméis.
En un mundo que premia cada vez más las ganancias a corto plazo y la agresividad "lobuna", los valores entretejidos en el tejido de Hong Kong -nuestro compromiso con la palabra dada, nuestro respeto por el espíritu del contrato- son cada día más raros y valiosos.
El mundo es inmenso, y hay más de un mercado. Mientras otros se obcecan en mirar al norte, nosotros debemos volver la cara al globo. Debemos aprovechar nuestra singular fluidez intercultural y el legado de integridad que nos ha sido transmitido para mostrar al mundo cómo hace negocios Hong Kong.
Dejen de subestimarse. Cada uno de vosotros es un guardián de la reputación dorada de esta ciudad.
Ahora, salgamos y mostremos al mundo de qué estamos hechos. El mundo nos espera.
