Taku Eto, el Ministro de Agricultura de la infamia "nunca compro arroz, los partidarios envían demasiado", ha sido despedido. Se dice que Shinjiro Koizumi, hijo de un antiguo primer ministro, le sustituye. Los titulares informan diligentemente de que se trata del "primer cambio en el gabinete desde la formación de la administración" Pero, ¿alguien cree realmente que esto aborda el verdadero problema? El problema no nació ayer. La incómoda verdad es que el primer ministro Ishiba nunca ha conseguido estabilizar el barco. Cambiar a un ministro es como intentar cambiar a tientas un casete en un reproductor oxidado y antiguo, con la esperanza de eliminar la estática. Toda la máquina está corroída; seguirá produciendo los mismos "éxitos de la era Showa" distorsionados y desafinados
La declaración de Eto fue, innegablemente, estúpida. Alardear de no comprar nunca arroz porque sus seguidores le ahogan en él puede parecer el alarde de un avezado operador político, pero desvela una podredumbre profundamente sistémica: una clase política que se ve a sí misma como mera gestora de intereses creados. Recibir "arroz regalado" es, al parecer, algo tan habitual que ni siquiera es noticia; alardear de ello es la innovación en este caso. La cuestión no es sólo que Eto recibiera suficiente arroz de sus seguidores como para "venderlo", sino que sus palabras expusieron casualmente una regla tácita del sistema político japonés: la normalización del quid pro quo, la corrupción como especialidad cotidiana.
Eto probablemente pensó que sólo estaba gastando una broma en el escenario. Pero lo que se le escapó fue una confesión de la arraigada y enmarañada "cultura del regalo" del sector agrícola con las facciones locales (los jittoru): los partidarios no sólo envían arroz; envían votos, lealtades y presión. Eto fue demasiado franco, demasiado honesto, sacando a la luz pública la cruda realidad de la existencia de un político, basada en favores y recursos.
¿La ironía más amarga? Esta actuación se produjo en un contexto de "precios del arroz al alza", "agricultores en apuros" y una palpable "ansiedad japonesa por la autosuficiencia alimentaria" Cuando los agricultores se parten el lomo para cultivar y vender una bolsa decente de arroz, y un miembro de la Dieta se ríe de tener "tanto arroz que podría venderlo", esto va más allá de una simple metedura de pata. Es un caso grave de disonancia cognitiva.
Seamos francos: no es que no entienda el sufrimiento público; es que se olvidó de que era un funcionario público.
Algunos dirán que se ha expresado mal. Pero al igual que Abe Sada se convirtió en un icono de la era Showa no sólo por castrar a su amante, sino porque ese único acto rompió los profundos tabúes de la época sobre el sexo y el amor, el comentario de Eto "Yo no compro arroz" desgarró la hipócrita máscara del sistema de subsidios agrícolas de Japón.
Al parecer, Ishiba se planteó mantener a Eto. Esas dudas y vacilaciones no nacen de la bondad, sino del miedo. Teme una moción de censura en la Dieta, teme una reacción unida de la oposición que su gobierno en minoría no pueda reprimir. No se trata de una acción decisiva de un líder, sino de una salida forzada y preparada.
El despido de Eto no es más que la primera grieta que aparece cuando el volcán empieza a echar humo. El verdadero terremoto es la fractura de la base económica.
El consejero delegado de Nissan anunció 20.000 despidos. Partes de las fábricas de Honda "cesaron temporalmente sus operaciones" Este no es sólo el lenguaje de los conflictos laborales; es un voto de desconfianza en la política nacional. El CEO de Nissan incluso hizo una rara declaración pública sobre un plan de "jubilación anticipada", 18 años antes de lo previsto. ¿El subtexto? La idea misma de "trabajar hasta la jubilación" ya no es un futuro concebible para muchos japoneses. El antaño cacareado sistema de "empleo de por vida" es ahora sólo "por favor, jubílate anticipadamente" El famoso "espíritu artesano" (takumi) en la línea de producción se ha convertido en un juego de supervivencia por turnos. ¿El viejo eslogan de Nissan, "Innovación que emociona"? Hoy en día, sólo los despidos son lo suficientemente "emocionantes" como para causar insomnio generalizado.
Desde que Ishiba asumió el cargo, hemos sido testigos de una serie de errores políticos casi inimaginables. El ministro de Justicia, Keisuke Suzuki, se enfrentó a la acusación de violar la ley electoral de cargos públicos por regalar pasteles de luna al personal del departamento. El propio Ishiba fue desenmascarado en marzo por regalar a los miembros recién elegidos de la Dieta cheques regalo por valor de 100.000 yenes (unos 650 dólares). Una administración que ni siquiera puede gestionar estos "pequeños favores" sin tropezar, ¿cómo va a poder hacer frente a los aranceles de represalia sobre los productos agrícolas en la guerra comercial entre Estados Unidos y China? O, más concretamente, ¿ha propuesto Ishiba alguna contramedida?
No. Es sólo un político que menciona con frecuencia en sus discursos la "confianza entre el pueblo y el Estado". Pero cuando se reparten cheques regalo, se alardea del acaparamiento de arroz y los trabajadores de las fábricas de automóviles están aterrorizados y buscan una salida, esa "confianza" se ha convertido en una reliquia de la historia. Es como esos eslóganes de "Diligente servicio a la nación" pegados en cobertizos de chapa ondulada: descoloridos por el sol, las letras aún visibles, pero desprovistas de fe desde hace tiempo.
El problema no es lo que Ishiba ha hecho mal, sino lo que no ha hecho en absoluto. Es como un guardián en un antiguo castillo, murmurando "protegeré al país" mientras permite que aristócratas, empresarios e intereses tradicionales se deslicen por los muros como fantasmas.
Y todo esto se desarrolla apenas dos meses antes de las elecciones de verano a la Cámara Alta. El asunto Eto no es más que un brote agudo de la enfermedad crónica de la administración japonesa. No destituirlo podría haber sido fatal; destituirlo sigue dejando un gobierno gravemente enfermo.
Así, el sentimiento público, como las mareas de la bahía de Tokio, parece tranquilo en la superficie, pero se agita con implacables corrientes subterráneas. El dolor de los trabajadores despedidos de Nissan, la angustia de los agricultores por los precios del arroz, la desesperación de los jóvenes por el futuro... no desaparecerán con un cambio ministerial. Lo que Japón espera es una administración capaz de asumir una auténtica responsabilidad, de proponer soluciones reales, de afrontar los retos globales de frente. Sin embargo, en un futuro previsible, sólo cabe prever más individuos sacrificados por el sistema, más japoneses suspirando impotentes ante sus televisores, preguntándose cuándo podrán volver a comprar arroz sin preocupaciones. Un equipo de noticias de televisión, que cubría el incidente de Eto, entrevistó a una mujer japonesa en la calle. Explicó que tiene una familia de siete miembros, con cinco hijos. Ahora, cuando comen, tienen que usar una balanza: el hijo mayor recibe 350 g, el segundo 300 g... repartiendo el arroz por gramos. ¿Te imaginas que esto fuera Japón en 2025?
Lo que muchos más japoneses ven claramente es que el nombre de Ishiba no será más que una nota a pie de página en esta saga en desarrollo del colapso político de la nueva generación de Japón. Ishiba no es el protagonista; sólo es el que actualmente está en el punto de mira. Las sombras que hay detrás de él son más sustanciales, más palpables, que el propio hombre. Eso es lo verdaderamente aterrador. ¿Y aún más aterrador? Conocer el camino del mundo, la verdad de la situación, y aún así tener que preocuparte de si tus hijos tendrán arroz para comer mañana.
