TL;DR: 새로운 세대의 전문가들이 관리직의 '비용 대비 성과' 비율이 너무 낮다고 주장하며 승진을 거부하고 있습니다. 이는 위험할 정도로 정적이고 단기적인 계산입니다. 이 글에서는 이러한 불안을 야기하는 '소유의 역설'에 대해 설명합니다. 경력이란 현재의 안락함을 위해 최적화하는 것이 아니라 경험의 폭을 넓히는 것입니다. 주니어 관리자 역할의 '쓴' 경험을 거부함으로써 미래의 모든 '달콤한' 경험인 임원 리더십과 기업가 정신의 길을 끊어버리는 것입니다. 투쟁을 후회하는 것이 아니라 진정으로 살아보지 못한 것을 후회할 뿐입니다.
저는 머큐리 테크놀로지 솔루션의 CEO 제임스입니다. 홍콩 - 2025년 11월 10일
최근 한 독자가 지각 있고 매우 현대적인 질문을 던졌습니다: 왜 그렇게 많은 젊은 전문가들이 승진이 나쁜 거래라고 확신하는 걸까요?
그들의 논리는 명확하고 표면적으로는 합리적입니다. 절대적인 수입은 늘어날 수 있지만 시간당 시급으로 계산하면 '가성비'가 무너집니다. 이제 관리 스트레스를 짊어지고 위로부터의 압박을 흡수하며 아래 팀의 감정까지 관리해야 합니다. 이들은 급여 인상은 단순하고 고개 숙인 삶의 손실을 보상할 수 없다고 주장합니다.
한 걸음 앞으로 나아간 커리어가 한 걸음 뒤로 물러난 것처럼 느껴지는 이 현상을 어떻게 설명할 수 있을까요?
소유의 역설: '소유'가 고통의 시작인 이유
이 느낌에 대한 설명은 간단합니다: <같은 사물에 대한 사람의 평가는 적응하기 전과 후가 완전히 반대이기 때문입니다.
승격 전에는 개인 기여자입니다. 잃을 게 뭐가 있을까요? 거의 아무것도 없습니다. 여러분의 가장 큰 자산은 바로 여러분 자신의 잠재력입니다. 불만족스러우면 다른 회사로 옮겨서 바닥부터 다시 시작해도 잃는 것은 거의 없습니다. 아무것도 가진 것이 없으니 자유롭습니다.
승진을 하는 순간, 여러분은 더 이상 최하위 직급이 아닙니다. 이제 직함, 지위, 새로운 수준의 책임 등 무언가를 '소유'하게 된 것입니다. 내일 회사를 그만둔다고 해서 다른 회사에 들어가서 동일한 관리자 역할을 맡을 수는 없다는 것을 잘 알고 있습니다.
소유는 상실에 대한 두려움의 시작입니다. 아무것도 갖지 않는 것이 편안함의 기초입니다.
지금은 짧고 고통스러운 전환기입니다.
경험의 폭을 넓히기: "쓴" 콜라를 마셔야 하는 이유
이러한 정적인 '순간적인 가성비' 사고방식으로 인생의 중요한 결정을 내린다면 치명적인 전략적 오류를 범하는 것입니다.
어렸을 때 코카콜라를 처음 마셨을 때 정말 싫었어요. 약처럼 기괴하고 쓴맛이 났거든요. 만약 제가 '첫 모금 가성비'만 보고 최종 판단을 내렸다면 코카콜라를 완전히 놓쳤을 것입니다. 몇 번의 시도가 필요했습니다.
이것이 아이와 어른의 차이점입니다. 아이는 일반적으로 "단맛"이라는 한 가지 맛만 처리할 수 있습니다 아이스크림을 처음 맛보면 맛있어서 좋아하고, 아이는 그 맛으로만 세상을 좁혀갑니다.
어른의 특징은 단맛, 신맛, 짠맛, 쓴맛, 감칠맛 등 전체 스펙트럼을 감상할 수 있는 능력입니다. 아이에게 복잡한 차를 맛보라고 할 수는 없습니다. 그냥 쓴 물일 뿐이니까요. 하지만 어른에게 단순한 설탕물 한 잔은 달콤하지만 일차원적이고 지루합니다.
경험의 폭을 넓히는 것이 아니라면 완전한 삶을 산다는 것은 무엇을 의미하나요?
이제 승진에 대해 다시 이야기해 보겠습니다. 주니어 매니저의 '가성비'가 낮다는 말씀은 전적으로 맞습니다. 종종 씁쓸하기도 합니다. 하지만 여기에 중요한 전략적 질문이 있습니다:
주니어 매니저가 되지 않는다면 어떻게 하면 고위 임원이 될 수 있을까요? 임원이 되지 않는다면 어떻게 창업자가 될 수 있을까요?
미래의 모든 '좋은 맛'의 경험으로 가는 길을 단절하는 대가로 '지금'의 '맛없는' 경험을 피하고 있는 것입니다.
기억의 자산: '낮은 ROI' 투쟁을 후회하지 않는 이유
가장 '편안한' 것이 무엇이냐고 묻는다면 저는 하루 종일 침대에 누워 있는 것이라고 답할 것입니다. 해변, 설산, 초원 등 모든 형태의 여행은 본질적으로 "불편"합니다 번거롭죠.
하지만 후회할까요? 산의 추위, 평원의 모기, 낯선 도시의 피곤함을 후회하나요?
절대로 아닙니다.
당시에는 피곤했습니다. 하지만 몇 년이 지난 지금, 그 순간을 떠올리면 가장 소중한 자산이 되었습니다. 당신의 인생이었으니까요.
나이가 들면 시험에 합격하기 위해 밤새워 공부한 것을 후회하지 않을 것입니다. 새벽 2시에 고객사 사무실 밖에 서서 추운 비를 맞으며 상사와 실랑이를 벌인 시간을 후회하지 않을 것입니다. 시차 적응에 시달려 하루에 세 도시를 날아다니느라 오늘이 몇 년도인지 잊어버린 시간도 후회하지 않을 것입니다.
이러한 '가성비'의 순간들이 놀라운 삶의 필수 요소라는 것을 깨닫게 될 것입니다
어른들도 차를 즐길 수 있는 이유입니다. 어떤 맛인가요? 첫 모금에는 씁쓸하지만 뒷맛은 달콤하고 복합적인 여감(餘甘)을 느낄 수 있습니다.
결론 인생의 의미는 계산이 아닌 해석입니다
멀리서 보면 모든 행동은 무의미합니다. 하지만 삶의 '과정'에서 의미를 부여하는 것은 바로 당신 자신입니다.
저는 기술자, 마케터, 하급 관리자, 임원, 직원, 창업자로서의 경험을 공유합니다. 저는 기쁨과 불만을 겪으며 살아왔습니다. 무엇이 옳고 그른지 말씀드리는 것이 아닙니다.
저만의 '게임'에 대한 개인적인 정의에서는 특정 목표를 달성하는 것에 의미를 부여했습니다. 여러분은 게임을 완전히 다르게 정의할 수 있습니다. 방황하는 예술가가 될 수 있습니다. 여러분은 '여러분'의 여정에 '여러분'의 의미를 부여할 수 있습니다. 여러분이 원하는 것을 찾았다면 이미 승리한 것이기 때문에 저는 여러분과 논쟁하지 않겠습니다.
제가 자주 떠올리는 오래된 소설 속 비유가 있습니다.
사막에서 늑대에게 쫓기던 한 여행자가 깊고 어두운 우물에 빠지게 됩니다. 나그네는 우물가에서 자라는 작은 나뭇가지를 잡고 하강을 멈춥니다. 고개를 들어 우물 가장자리를 향해 으르렁거리는 늑대들을 봅니다. 아래를 내려다보니 발밑에 독사들이 으르렁거리는 구덩이가 보입니다. 그리고 자신이 매달려 있는 나뭇가지의 뿌리가 작은 쥐 두 마리에 의해 씹히고 있는 것을 봅니다.
피할 수 없는 절대적인 파멸의 순간, 그는 얼굴 앞에 놓인 나뭇잎에 꿀 한 방울이 떨어져 있는 것을 발견합니다.
그는 위의 늑대도, 아래의 뱀도, 뿌리의 쥐도 잊어버립니다. 그는 눈을 감고 앞으로 몸을 숙여 온몸으로 꿀 한 방울을 음미합니다
인생이 길다고 생각하세요? 저 여행자만큼이나 짧습니다. 꿀을 맛볼지 여부는 여러분의 선택에 달려 있습니다.
인생의 진정한 의미는 해석의 <과정> 그 자체에서 찾을 수 있습니다. 수십억 년 동안 무수히 많은 생명은 찰나의 순간에 존재하면서 살아가는 행위 자체로 의미를 정의해 왔습니다.
저는 통역했습니다. 나는 경험했습니다. 그것은 내가 살았다는 것을 의미합니다. 나는 여기에 있었다.
그랬나요?
머큐리 기술 솔루션: 디지털 가속화
