TL;DR: 創業，尤其是在 40 歲之後，作為工作以外的另一種選擇，其風險和 「自由度 」遠遠高於許多人的想像。這不僅僅關乎一個好主意，還關乎資金、不懈的努力工作，以及面對巨大的壓力。在投入創業深淵之前，請考慮其他選擇，例如提升技能或自由職業。真正的商業成功往往需要先前的經驗，而不是最後的賭博。
經濟風向一直在轉變，我注意到一個經常出現在談話中的主題，特別是在 40 多歲面臨職業十字路口的資深專業人士中：「開始自己的事業」的誘惑。替別人工作是死路一條，我要創業！」或「當老闆意味著自由，我要控制自己的時間！」這類的感覺愈來愈普遍。
身為 Mercury Technology Solutions 這家技術解決方案公司的創辦人和經營者，我只能尷尬地笑笑，然後接受現實。
史塔克的差異：受薪角色 vs. 船長職位
多年來，我一直為企業提供建議，並見證了財富的起落，因此我必須說一些可能不受歡迎的話：大多數人都不適合經營自己的事業。對於那些將創業視為「另覓工作」的替代品的人來說，尤其如此。
想想看。在受薪職位中，最糟糕的情況通常是裁員，但到那時為止所賺取的薪水都是屬於您的。通常不會要求您償還。創業？那完全是另一回事。您通常會把自己的資金 - 有時是您的全部積蓄 - 放在線上。如果出了問題，那就不只是失去一份工作那麼簡單了，而是一個重大的財務打擊。對於 40 多歲的人來說，通常還要負擔房貸、車輛供款和家庭責任，能否承受這樣的風險是個關鍵問題。
在香港，營運成本並非小事。高昂的租金和龐大的人力成本意味著即使是起步所需的資金也非常龐大，往往遠超過最初的預期。我見過很多中年人士把畢生積蓄都投入到一個小企業中，但卻在一年之內就倒閉了，有時甚至會導致生活發生重大變化，例如移民。
自由」的謬誤
「自己當老闆意味著自由」。這也許是對創業最大的誤解之一。任何真正經營過企業的人，無論是科技新創公司或當地商店，都知道老闆往往是組織中最不自由的人。
隨時都有客戶來電？檢查。追蹤供應商付款？檢查。解決員工問題？當然。持續不斷的現金流量壓力、無數需要遵守的法規 - 你很少有時間可以真正放鬆。這並不是說這樣做沒有好處，但傳統意義上的「自由」往往會成為犧牲品，至少在最初的關鍵時期是如此。
在 Mercury Technology Solutions，我們建立了精密的工具，例如我們的 Mercury Business Operation Suite (ERP) 以簡化和優化業務流程，從銷售和採購管理到人力資源和會計。我們甚至還有我們的Mercury Muses AI，一個專為自動化任務和提高生產力而設計的智慧型助理。這些技術可以大幅提升效率，但卻無法消除領導階層的基本責任與壓力。
借貸賭注的危險與時機的智慧
負債創業？這無異於高風險賭博。壓力成倍增加。
在最近的一次討論中，一位評論者正確地指出：公司為什麼要進行裁員？通常是因為整體經濟環境充滿挑戰。如果擁有經驗豐富領導者的成熟企業正在掙扎，需要削減成本，為什麼一個可能沒有創業經驗的人會期望在同樣的環境中輕鬆茁壯成長？如果成功創業是一件簡單的事，裁員可能就不會發生。
事實上，如果創業是真正的興趣，或是長期的職業策略，最好早幾年就開始試水。建立客戶基礎、瞭解市場，並在風險並非「全有或全無」的情況下累積小規模經驗，才是更穩健的做法。在絕望的情況下創業是一種賭博，而非策略性的行動。
一位評論者分享了他們如何在親身體驗到困難之後，不斷打消配偶開一家小店的夢想。另一位則明智地建議了一個實際的方法：「請您的配偶列出所有成本、預期收入、收支平衡時間表，然後給他們一個您能負擔/他們願意投資的金額，讓他們嘗試。通常，做完第一步 - 成本效益分析/平衡表 - 很多人就會冷靜下來"。這種財務規劃是至關重要的。
有替代方案嗎？當然有。
如果您的目標是提高財務安全性或靈活性，請考慮風險較低的途徑。提升高需求領域的技能（您好，科技！）、從事兼職工作或自由職業，都可以提供額外的收入來源與安全網。這樣既能提供安全性和彈性，又不會有全面創業的巨大風險。
即使在商業世界中，我們的 Mercury PartnerPlus 平台等工具也是專為協助管理經銷商和聯盟關係而設計，提供了一種以不同風險狀況從事業務的方式。或者考慮使用像我們的 Amalgam 會員系統這樣的系統，圍繞您的專業知識建立一個社群，並從中獲利。
最後的感想：以務實焠煉熱情
創業者的旅程往往是由熱情、創新和不懈的驅動力所帶動。在 Mercury Technology Solutions，我們的口號是 「加速數位化」，我們是技術如何改變企業的熱情傳播者。我們開發軟體，幫助客戶在這個數位世界中取得成功。
然而，熱情必須與務實相結合，尤其是當個人財務安全岌岌可危時。做生意也意味著要面對殘酷的現實，例如收款的困難，正如另一位評論者正確地指出（「做生意最大的問題就是收不到尾款」）。正如某人的嬸嬸所言，這真的是一種「需要用生命去做」的創業。
因此，在您躍入創業的「自由」之前，請仔細分析成本、風險和您自己的準備。有時候，最聰明的商業決定就是承認，對您來說，現在可能不是正確的道路。
您有什麼想法？您是否已經完成躍進，或是正在考慮？請在下方留言分享您的經驗。
