TL;DR: 學生對於缺乏動機的誠實問題，揭示了一個關於成功的更深層次的真理：成功是建立在累積優勢的基礎上的。短暫的努力就能消除多年來的虧損，這種想法是一種令人欣慰但卻危險的幻想。真正的戰略之道不是絕望，而是對自己的處境進行清醒的評估，必要時，拿出勇氣選擇另一種遊戲--在這種遊戲中，您獨特的努力可以建立新的、強大的護城壕溝。
我最近收到一位中學生的問題，他的誠實是如此直接，他的困境是如此普遍，我覺得這值得我深思熟慮、不加矯揉造作地回應。
他現在是最後一年的學生，學業基礎很差，更重要的是極度缺乏學習動力。他知道自己並非不聰明--他還記得曾有一段時間，對歷史的熱愛讓他在區內名列前茅，但對於他現在面對的科目，他根本不想學習。看到同齡人領先，他感到焦慮，他問：作為一個成績優秀的人，秘訣是什麼？他如何才能找到趕上別人的動力？
有一個簡單、令人安心的答案-「假話」，我讀到的一篇類似文章的原作者稱之為「假話」。這是我們都知道的故事："努力工作永遠不會太晚。種樹的最佳時機是十年前，次佳時機就是現在。只要開始"。這些說法並非不真實，但在這種情況下，我覺得這些說法可能沒有幫助。
所以，讓我們來一次真正的對話。
關於「墊底石」和累積優勢的令人不安的真相
我希望您思考一個問題，這個問題直指我們社會結構的核心：如果一個普通人可以透過十年的專注學習，超越您的家族三代所累積的優勢，那麼這一代人的努力又有什麼意義呢？
如果優勢這麼容易被抹殺，每個人的合理反應就是停止為未來努力。沒有人會為自己的孩子儲蓄或投資，因為他們一生的努力可能會因為別人十年的努力而變得毫無意義。如果不能創造持久的價值，就沒有人會冒創業的巨大風險。世界會在普遍冷漠的狀態下停頓下來。
事實上，我們的世界並非如此，這點指出了一個基本的真理：「護城河 」是真實存在的，累積的優勢是一股強大的力量。您的同學從小學一年級開始付出的辛勤努力並不是無謂的。十一年來，他們辛勤地挖掘護城河，建立知識與紀律的堡壘。相信自己只需一年的努力就能攻克這座堡壘，說穿了就是天方夜譚。
如果可能的話，就沒有人會再去煩惱之前十一年的辛勤工作了。努力和獎勵的系統將會崩潰。勤奮的學生不是傻瓜，他們是有策略的。他們之所以能忍受艱苦，正因為他們知道自己正在建立一道別人難以快速跨越的障礙。
關於「神奇的回歸」與隱藏的基礎
我曾分享過自己不走寻常路的故事，有些人可能會誤以為是奇蹟逆襲的故事。但是，看起來是從無到有的 「逆襲」，幾乎總是建立在隱藏或被遺忘的基礎上。我曾在大學裡認識一位傑出的同學，在我們都懈怠之前，他的學業成績一直名列前茅。我建議我們可以透過補習研究生入學考試來 「博弈系統」，以挽救我們的處境。他拒絕了。他的理由和我現在要分享的原則一樣：如果這是可能的話，就會貶低整個持續努力系統的價值。
原則上，他是對的。我之所以有能力考慮這樣的賭博，完全是因為我在大學之前的十二年間打下了堅實的基礎。這不是從零開始。在這個世界上，沒有真正的從零開始的捲土重來。正如孫子所教導的，每場看似由小股勢力贏得的戰鬥，實際上都是綜合實力較強的一方的勝利。
策略性稽核：我有什麼？我想要什麼？我可以放棄什麼？
因此，您目前面臨的挑戰不僅僅是缺乏勇氣或動力。而是缺乏 11 年的學術基礎。這將您帶到一個關鍵的戰略十字路口，在這裡您必須誠實地問自己三個問題：
- 我有什麼？誠實核算您目前的資產 - 技能、興趣、資源和基礎。
- 我想要什麼？對您想要的結果有清楚的願景。
- 我願意放棄什麼？承認您必須放棄什麼，無論是時間、舒適感或特定的路徑，才能達到這個結果。
您提到您對歷史的著迷，以及您訂婚時的成功。這是一項真正的資產。您的自我意識也是一項資產。但在您目前所處的學術競賽中，您的基礎很薄弱。
重塑的兩條道路
這種誠實的評估為您留下了兩條策略路徑，而不僅僅是 「努力工作或放棄」。
- 贖罪之路：這包括投入未來十年、二十年，甚至更長的時間來彌補您失去的時間。這意味著要承認虧損是真實存在的，而且需要付出非凡的、長期的努力才能克服。這是一條有效的道路，但卻非常艱辛。
- 策略調整之路：這並不是「平躺」，也就是放棄生命。如果你要開始100公尺的短跑，而你的競爭對手已經跑到80公尺，最有策略的舉動不是把自己跑到地底下，只為了贏得可觀的成績。最有策略的做法是找另一場比賽來跑。
關於動機的最後一句話
你問如何找到動力。沒有人能給你。狼獵羊是出於本能，而不是因為有人教它。你無法教導兔子渴望吃肉。
你自己的歷史經驗證明了這一點。您不需要任何人來激勵您，您的興趣就是動力。因此，我們面臨的挑戰並不是強迫自己去學習那些無法激發自己興趣的科目。而是要有勇氣找到一條新的道路，一個新的 「遊戲」，在這個遊戲中，您的天性和興趣可以成為您建立自己的新的和強大的護城河的引擎。
真正的「嚴厲說話」並不是要你放棄。而是要敦促您放棄在您已經落後多年的道路上輕鬆東山再起的 幻想。你現在的大好機會，就是利用這個明朗的時刻，策略性地轉移方向，選擇一個新的方向，讓你的紀律和努力 - 我知道你擁有 - 可以用來成為真正激勵你的領域的第一名。
