TL;DR:誰もが、競合のいない「ブルー・オーシャン」市場の夢を追い求める。しかし、このような真っ青な海は、予想以上に早く競争で真っ赤になってしまうことが多い。多くのビジネス、特に中小企業にとって、より持続可能で現実的なアプローチは、「パープル・オーシャン」またはニッチ戦略である。ニッチ戦略とは、革新的なビジネスモデルを通じて、既存市場の中で特定の未開拓セグメントを切り開くことである。ブルーオーシャンを追い求めるよりも低コストで、市場導入の可能性も高く、リスクも軽減できる。
ビジネス戦略の議論に参加したことがある人なら、間違いなく "レッド・オーシャン "と "ブルー・オーシャン "という言葉を耳にしたことがあるだろう。そのイメージは誰もが知っている：レッド・オーシャンは、混雑した血なまぐさい既存市場のことで、企業はしばしばコスト削減や競合他社の模倣によって、市場シェアをめぐって激しく争う。ブルーオーシャンは、手つかずの未開拓の市場であり、ライバルがおらず、イノベーションが高収益につながる市場である。
ブルー・オーシャン戦略のサイレンの歌は強い。専門家はしばしば、赤い海から完全に脱出し、画期的なイノベーションを通じて独自の青い海を見つけるよう新興企業にアドバイスする。完璧に聞こえるだろう？誰も占有しないスペースを見つけ、コストではなく価値に基づいて価格を設定し、報酬を得る。
儚い青：マーケット・ダイナミクスの現実的な考察
世界は白と黒でもなければ、赤と青でもない。ほとんどのビジネスは、私が"パープル・オーシャン"と呼びたいものの中で運営されている。なぜなら、純粋なブルー・オーシャン？青い海が長く続くことはめったにない。新しい、競合のいない市場空間が出現すると、ほとんど一夜にして競合他社が殺到し、完全に赤とまではいかなくても、赤紫色に変わってしまうのだ。
バーチャル・バンクの最初の波について考えてみよう。バーチャル・バンクは金融業界におけるブルー・オーシャンの動きを象徴している。しかし、既存の銀行がどれほどのスピードで競合するデジタルサービスを開始し、どれほどの数の新しいバーチャル・バンクが誕生したのだろうか？ブルーは急速にレッドへとシフトした。
紫を抱きしめてニッチ戦略の力
では、純粋なブルーオーシャンが希少なユニコーンだとしたら、現実的な前進の道は何だろうか？それはパープル・オーシャン戦略にあり、本質的にはニッチ市場を極めることである。
ニッチ」という言葉はフランスの建築に由来し、壁に造られた小さくてはっきりした窪みのことで、彫像のために造られることが多い。小さいが、明確に定義されている。ビジネスでは、ニッチ市場とは、より大きな市場の中で、市場全体とは異なる独自のニーズや嗜好、特徴によって定義される、焦点を絞った特定のセグメントを指す。
無限のリソースがある場合を除き、ニッチから始めるか、ニッチに軸足を移すことは、しばしば賢明な戦略的行動となる。ニッチを定義する方法はいろいろある：
- 価格: 高級、中級、予算重視
- 人口統計： 性別、年齢、所得水準、学歴
- 品質: プレミアム、手作り、経済的。
- サイコグラフィックス： 価値観（持続可能性など）、興味、態度、ライフスタイル
ニッチなサービスを選択することは、小さく考えることではなく、賢く考えることである。それは、特定の顧客グループに深く対応する戦略的決定であり、多くの場合、より大規模で一般化された競合他社よりも優れている。これは、単に製品が少し違うということではなく、選択したニッチを効果的に獲得するために、ビジネスモデルを革新すること、つまり顧客にどのようにアプローチするか、どのように価値を提供するか、どのようにサービスを構成するか、を必要とする。より広い紫の海の中で、自分の青い空間を見つけることなのだ。
マーキュリー・テクノロジー・ソリューションでは、これが当社のアプローチの核心です。私たちは、多くの場合、競争力のある分野で確立されたビジネスを展開するお客様とパートナーシップを組み、独自のニッチ（既存市場内で守備可能な青い領域）を特定・構築し、その後の成功を分かち合います。
ニッチを見つける：パープル・オーシャンの例
人気のある製品カテゴリーを念頭に置いているかもしれないが、その中のニッチに焦点を絞ることで、成功の可能性が大幅に高まる。これらは出発点に過ぎず、それぞれの中に無数の革新的な機会が存在する：
- 環境意識の高い消費者：持続可能な製品、倫理的な調達、カーボンニュートラルなサービス。
- ヘルス＆ウェルネス：フィットネス・プログラム、メンタル・ウェルネス・アプリ、特定のダイエット食品。
- ペットオーナー： グルメなペットフード、専門的なペットケアサービス、ペットのためのハイテク機器。
- LGBTQ+コミュニティ：対象旅行、包括的な金融サービス、コミュニティに焦点を当てたプラットフォーム。
- トラベラーズ:シニアのための冒険旅行、格安バックパッキング・ギア、デジタル・ノマドのリソース。
- ゲーマー: Eスポーツのコーチング、インディーズゲーム開発ツール、アクセシブルなゲームハードウェア。
- リモートワーカー: 人間工学に基づいたホームオフィスの設定、リモートチームのためのサイバーセキュリティ、バーチャルチーム構築の経験。
パープル・オーシャン戦略の目標は、放置されたレッド・オーシャンの一角を再び青くすることだ。ビジネスモデルの革新を通じて「ブルー・ドメイン」を分離し、時には既存の市場ルールを破壊することでさえある。
紫に考えることの利点
なぜパープルオーシャン／ニッチ戦略を採用するのか？
- 低コスト：これらの「ブルードメイン」は、既存のレッドオーシャンの中で発見されるため、既存のリソースやテクノロジー、慣れ親しんだユーザーの嗜好を活用できることが多く、ゼロからまったく新しいものを生み出すよりも、開発やマーケティングのコストを低く抑えることができます。
- 高い普及ポテンシャル：アーリーアダプターにしかアピールできないような急進的なブルーオーシャン製品とは異なり、パープルオーシャン戦略は多くの場合、既存市場の<中>で最適化されたグループをターゲットにする。このようなユーザーはすでに存在しており、あなたは彼らの特定のニーズをよりよく満たすだけなので、市場浸透において当然優位に立つことができる。
- 中小企業に最適:まったく新しいブルー・オーシャンに乗り出すには、大きなリソースが必要で、高いリスクを伴う。失敗すれば、中小企業は立ち直れないかもしれない。しかし、レッドオーシャンは確立された市場だ。その中で事業を展開する中小企業は、すでに独自のユーザー洞察力を持ち、ある程度のリソースや専門知識を持っている可能性がある。そのような見慣れた領域（パープル・パッチがブルーに変わる）の中で、より競争の少ないニッチを見つけることは、はるかに管理しやすく、戦略的ブレークスルーへの道として成功することが多い。
ブルー・オーシャン」にこだわるな パープル・オーシャン戦略には3つの利点がある。
ブルー・オーシャン戦略」と「レッド・オーシャン戦略」という言葉を聞いたことがあると思うが、簡単に言えば、「ブルー・オーシャン」とは、市場規模が広く、まだ競合他社が存在しない新規市場のことであり、「レッド・オーシャン」とは、人がひしめく既存市場のことである。
"レッド・オーシャン戦略 "の利益の公式：コスト抑制、市場シェア獲得、大量ダンピングなどの伝統的なビジネス慣行。"ブルー・オーシャン戦略 "とは、競合他社がほとんどいない不完全競争市場。
参入企業が少ないため、消費者が商品の価格を比較する方法がなく、企業はコストよりもはるかに高い価格を設定し、高い利益を上げることができる。この市場の企業は、差別化によって消費者を引き付けるために絶えず革新する必要があり、製品が十分に魅力的である限り、企業は十分な利益を上げることができる。
多くの専門家は、起業家精神は「ブルー・オーシャン戦略」を持つべきであり、レッド・オーシャンを脱却し、革新的な製品を通じて自らのブルー・オーシャンを見出すよう起業家を奨励している。しかし、世界は白か黒かではなく、実際には「紫の海」の真っ只中にあることがほとんどだ。というのも、「青い海」のほとんどは長くは続かず、ある「青い海」が一瞬にして真っ赤に染まるのを誰もが見たことがあるからだ。例えば、バーチャルバンクは赤が青に変わり、そして赤に変わったケースだ。
紫の海戦略／ニッチ市場：
ニッチはフランス語に由来する。フランス人はカトリック教徒で、家を建てるとき、聖母マリアのために外壁に小さなニッチを彫ることがよくあった。それは小さいが境界線がはっきりしており、後に大きな市場の隙間・ニッチを表すのに使われるようになった。起業家にとって、無限のリソースがない限り、ニッチ・マーケットは良いスタート地点となる。
ニッチとは、市場全体とは異なる独自のニーズ、嗜好、特徴によって定義される、より大きな市場のサブセグメントである。例えば、婦人靴市場には様々なセグメントやニッチがある。大きいサイズの婦人靴もニッチ市場といえる。
ニッチ市場を定義する最も一般的な方法には、以下のようなものがある：
- 価格（高級、中級、低価格）
- 人口統計（性別、年齢、所得水準、学歴）
- 品質レベル（上級、マニュアル、エコノミー）
- 心理学（価値観、興味、態度）
ニッチ市場に焦点を絞るという選択は、より大きな市場に位置する競合他社よりも、特定の顧客層により良いサービスを提供するための戦略的決断である。新たなビジネスモデルを解釈することで、新興企業は、まったく新しい「ブルー・オーシャン」を求めるのではなく、紫の海の中で独自の「ブルー・オーシャン」を見つけることができる。
企業は、革新的なアイデアという点で、過去から自らを切り離す必要がある。 過去のビジネスアイデアで苦労するのは難しく、並外れた成功や常軌を逸した発展を遂げるためには、「異常／常軌を逸した」存在となり、ビジネスモデルの革新に依存しなければ競争に勝つことはできない。情報、市場、サービス、コンセプト、ネットワークなど、ビジネスモデルのあらゆる側面がイノベーションの源泉となり得る。革新的となりうる企業内外の資源を所有し、革新的要素の効果的な配分と応用を実現すれば、新たなビジネスモデルを創造し、独自のコア競争力を確立することができる。例えば、私のIT企業の位置づけは、ブルーオーシャンを見つけるために協力してくれる適切なビジネス顧客を見つけ、その果実を共に享受することである。
7つのニッチ市場／パープル・シーの例：
ヒット商品を念頭に置いていても、「パープル・シー戦略」から始めて、適切な市場を深く探すことで、成功率を高めることができる。ニッチ市場はスタート地点に過ぎず、まったく別の方向から探索することもできるし、それぞれのカテゴリーでイノベーションの他の機会を見つけることもできる：
- 環境意識の高い消費者
- ヘルス＆ウェルネス
- ペットオーナー
- LGBTQ+グループ
- 旅行者
- ゲーマー
- テレワーカー
紫の海戦略」とは、赤い海の忘れ去られた一角を青くすることであり、革新的なビジネスモデルによって「青いフィールド」を赤い海から切り離すことである。また、市場ゲームのルールを大胆に破り、破壊的イノベーションを実行することも必要である。
"パープル・オーシャン戦略 "の利点は何か？第一に、コストを低く抑えることができる。これらの "ブルー・ドメイン "はレッド・シー（赤い海）で発見されたものなので、元の市場のリソース、技術サポート、慣れ親しんだユーザーの嗜好が、製品のコストを下げるのに役立つ。
第二の利点は、企業が普及率の高い大衆向け製品を開発できることである。ブルー・オーシャン戦略が打ち出す新製品は、ニッチな少数の消費者しか引き付けないことが多い。パープル・オーシャン戦略によって選ばれたユーザーは、レッド・シー（赤い海）のユーザーによって最適化され、当然のことながら市場シェアで優位に立つ。
最後の利点は、パープル・オーシャン戦略が中小企業にとって戦略的ブレークスルーを達成する上で有益であるということである。新市場は敷居が高く、一度投資し尽くした中小企業はリスクに遭遇すると立ち直れない可能性がある。しかし、"紅海市場 "は古くから存在する成熟市場であり、企業の規模に関係なく、それぞれの分野で独自のユーザーグループや地域資源を持っている。そのため、中小企業は競合がほとんどいない地域を探すことで、紅海での比較優位性を持つ。
蜃気楼を追うのはやめよう。持続可能な成長と真の競争優位がそこにあることが多いのだ。
