TL;DR: 기업계에 만연한 'AI 불안감'으로 인해 AI 도구에 대한 막대한 투자가 이루어지고 있지만 도입률은 거의 제로에 가까운 역설이 발생하고 있습니다. 문제는 기술이 아니라 리더십의 실패입니다. 이 글에서는 혁신을 가로막는 '감정적 마찰'을 분석하고 기존의 수동적인 '솔선수범'이 불충분한 해결책이라고 주장합니다. 성공할 수 있는 유일한 방법은 리더가 '관리자'에서 '최고 사용자'로 진화하여 AI 상호 작용을 의무화하고 이를 성과 지표에 직접 통합함으로써 조직의 운영 시스템을 적극적으로 재설계하는 것입니다.
저는 머큐리 테크놀로지 솔루션의 CEO 제임스입니다. 10월 29일, 2025
전 세계의 이사회실과 임원실에는 조용한 위기가 펼쳐지고 있습니다. 바로 먼지를 모으는 고가의 러닝머신에 대한 위기입니다.
기업들은 미래로 가는 티켓을 구매하고 있다고 확신하며 정교한 AI 시스템에 수백만 달러를 투자하고 있습니다. 하지만 동료들과 이야기를 나누다 보면 항상 같은 이야기가 반복됩니다. 화려한 출시, 열광적인 얼리어답터 몇 명, 그리고는... 침묵입니다. 비즈니스를 혁신할 수 있는 강력한 AI 엔진이 유휴 상태로 방치되어 있는 것입니다. ROI는 유령입니다.
이것은 기술적 실패가 아닙니다. 이는 리더십의 심각한 실패이자 변화의 인간 역학에 대한 오해입니다. 잔인한 진실은 AI 혁신과 관련하여 단순히 "모범을 보이라"는 고전적인 리더십 조언은 가장 비효율적인 전략이라는 것입니다.
혁신을 방해하는 '감정적 마찰' 해소하기
모든 조직의 변화는 관성에 대한 도전입니다. AI의 도입은 역량과 관련성에 대한 우리의 가장 깊은 불안과 맞닿아 있기 때문에 특히 강력한 도전입니다. 최근 Google AI Labs 행사에서 변화 관리를 위한 강력한 프레임워크가 논의되었는데, 이는 이러한 이니셔티브가 실패하는 이유를 완벽하게 진단합니다.
이 프레임워크는 성공적인 변화에 필요한 다섯 가지 핵심 요소를 식별합니다: 비전, 기술, 인센티브, 리소스, 실행 계획 더 중요한 것은 한 가지 요소라도 빠졌을 때 나타나는 부정적인 감정을 정확하게 예측한다는 점입니다:
- 비전 없음은 혼란으로 이어집니다. (직원들은 자신이 왜 이 일을 하는지 알지 못합니다.)
- 기술이 없다는 것은 불안으로 이어집니다. (직원들은 자신이 따라잡을 수 없거나 대체될 것이라고 느낍니다.)
- 인센티브 없음은 저항으로 이어집니다(직원들은 "나한테 무슨 이득이 있나요?"라고 묻습니다)
- 리소스 없음은 좌절감으로 이어집니다(직원들이 적절한 도구 없이 새로운 업무를 수행해야 하는 경우)
- 실행 계획이 없으면 잘못된 시작>으로 이어집니다(목표는 누구나 알지만 어디서부터 시작해야 할지 아무도 모릅니다)
대부분의 기업은 비전("우리는 AI를 선도하는 기업이 될 것입니다!")과 자원(고가의 러닝머신), 모호한 실행 계획("모두가 사용해야 합니다!")을 제공합니다. 하지만 기술과 인센티브는 완전히 실패하여 불안과 저항의 완벽한 폭풍을 일으킵니다.
CEO의 러닝머신: '입양'이 단지 장식일 때
여기서 '러닝머신 역설'이 등장합니다. AI 시스템을 구입하는 것은 러닝머신을 구입하는 것과 같습니다. 아무리 좋은 의도를 가지고 있어도 이를 사용하는 문화와 규율이 없으면 금방 먼지만 쌓이는 가구로 전락합니다.
이 역설의 가장 치명적인 버전은 전사적인 피트니스 이니셔티브를 지시한 CEO가 직접 러닝머신을 밟지 않는 경우입니다
AI 혁신 실패의 핵심은 거의 항상 문화와 프로세스 문제이며, 가장 큰 병목 현상은 리더십 팀 자체입니다. 리더가 AI를 개인적으로 이해하고 사용하지 않으면 조직의 워크플로우 내에서 AI를 올바르게 활용할 수 있는 지점을 파악할 수 없습니다. 더 중요한 것은 변화의 초기 고통, 불안, 좌절을 견뎌야 하는 이유를 팀원들에게 진정성 있게 설득할 수 없다는 점입니다.
시청에서 AI를 언급하거나 보좌관이 연설문을 작성하는 등 수동적인 '솔선수범'은 소용이 없습니다. 그것은 실천이 아니라 퍼포먼스입니다.
관리자에서 '최고 사용자'로: 새로운 리더십의 의무
리더의 '무행동'이 가장 큰 걸림돌이라면 해결책은 잔인할 정도로 명확합니다. 리더는 사람들의 관리자에서 새로운 기술의 '최고 사용자'로 진화해야 합니다. 이는 제안이 아니라 필수입니다. 이를 위해서는 두 가지 파괴적이고 타협할 수 없는 행동이 필요합니다.
1. 새로운 기본값 지정: "AI에게 먼저 물어보셨나요?"
리더는 먼저 공개적이고 단호하게 직원들의 AI에 대한 두려움을 없애야 합니다. 가장 큰 두 가지 무언의 두려움은 다음과 같습니다: "내가 AI를 사용한 것을 상사가 알게 되지는 않을까?" 그리고 "AI로 일을 더 빨리 끝내면 더 많은 일을 맡게 되지는 않을까?"입니다
해결책은 맨 위에서부터 옹호하는 새로운 조직 원칙을 수립하는 것입니다: "동료나 상사에게 물어보기 전에 먼저 AI에게 물어봐야 한다."
이 간단한 지침은 강력한 문화적 촉매제가 됩니다. 회사는 AI 사용을 '권장'할 뿐만 아니라 '의무화'한다는 분명한 메시지를 전달합니다. 이는 AI를 잠재적인 위협에서 필수적인 도구로 재구성하여 두려움과 오명을 즉시 해소합니다.
2. AI 사용량을 성과에 직접 연결
조직의 관성을 극복하려면 변화를 측정 대상과 연결시켜야 합니다. 이를 위한 가장 공격적이고 효과적인 방법은 AI 사용량을 KPI와 성과 검토에 직접 통합하는 것입니다
AI가 더 이상 '있으면 좋은 것'이 아니라 긍정적인 성과 평가를 위해 '반드시 필요한 것'이 될 때, AI는 더 이상 신기한 것이 아니라 핵심 역량이 됩니다.
이를 위해서는 리더가 진정으로 앞장서서 이끌어야 합니다. 저는 개인적으로 재무, 인사 계획, 제품 지표, 국제 전략 등 핵심 전략 데이터를 AI 모델에 입력해 연간 계획의 초안을 작성하는 데 수천 단어로 구성된 세부적인 프롬프트를 작성하는 데 시간을 할애하고 있습니다. 이것이 바로 모범을 보이는 궁극적인 형태입니다. 이는 AI가 단순히 하급 직원을 위한 효율성 도구가 아니라 최고 경영진을 위한 전략적 의사 결정 지원 시스템이라는 것을 보여줍니다
결론 인재의 미래 재정의
전술적 실행부터 전략적 계획에 이르기까지 조직의 모든 레벨에 AI가 스며들면, AI는 더 이상 구석에 있는 러닝머신에 불과하지 않습니다. 비즈니스 전반을 위한 새로운 '운영 시스템'이 됩니다.
이러한 변화는 우리가 직원에게 중요하게 여기는 것을 재정의하도록 강요합니다. 미래의 가장 중요한 능력은 아이러니하게도 가장 전통적인 능력인 듣고, 말하고, 읽고, 명확하게 쓰는 능력입니다. 여러분의 가치는 더 이상 정답을 아는 것이 아니라 AI가 세계 최고 수준의 결과를 산출하도록 명령하는 데 필요한 '정확한 질문'과 '맥락을 명확하게 설명'하는 능력이 될 것입니다.
AI 도입의 실패는 기술의 실패가 아니라 리더십의 실패입니다. 해결책은 또 다른 도구를 구입하는 것이 아니라 리더가 '최고 사용자'가 되어 조직의 문화를 위에서부터 아래로 재설계하는 것입니다.
머큐리 기술 솔루션. 디지털 가속화
