TL;DR:起業、特に40歳以降の雇用の代替としての起業は、多くの人が想像しているよりもはるかにリスクが高く、「自由」ではない。良いアイデアだけでなく、資本、たゆまぬ努力、計り知れないプレッシャーを乗り越えることが必要なのだ。起業家として深みにはまる前に、スキルアップやフリーランスといった選択肢を考えてみよう。真のビジネスの成功には多くの場合、事前の経験が必要であり、最後の賭けのようなものではない。
経済の風向きが変わり、特にキャリアの岐路に直面している40代のベテラン社会人の間で、「自分で何かを始める」ことの魅力が繰り返し語られていることに気づいた。誰かのために働くのは行き詰まったから、起業する！」「上司になることは自由を意味する。
テクノロジー・ソリューション企業であるマーキュリー・テクノロジー・ソリューションズを設立し、経営するという複雑な状況を乗り越えてきた者として、私は苦笑いを浮かべ、その後に現実を述べることしかできない。
スタークの違いサラリーマンとキャプテンの椅子
長年にわたり、企業に助言を与え、財産の浮沈を目の当たりにしてきた私は、不評かもしれないことを言わなければならない：ほとんどの人は自分のビジネスを経営するのに向いていない。これは特に、起業を単なる "再就職 "の代用としか考えていない人に当てはまる。
考えてみてほしい。サラリーマンの場合、最悪のシナリオは解雇であることが多いが、それまでに得た給与はあなたのものだ。通常、返済を求められることはない。起業？それはまったく別のものだ。多くの場合、自分の資本、時には貯蓄の全額を賭けることになる。うまくいかなくなれば、単なる失業ではなく、経済的に大きな打撃を受けることになる。住宅ローンや車の支払い、家族の責任などを背負うことが多い40代の個人にとって、そのようなリスクを吸収する能力は非常に重要な問題だ。
ここ香港では、運営コストは決して小さな問題ではない。高い家賃と多大な人件費により、事業を立ち上げるために必要な資本金も相当なもので、しばしば当初の予想をはるかに上回る。私は多くの中堅社員が小さなベンチャー企業に人生の貯蓄を注ぎ込み、1年も経たないうちに閉鎖され、時には移住のような劇的な人生の転機に見舞われるのを見てきた。
自由」の誤り
"自分のボスになることは自由を意味する"。これは、起業に関する最大の誤解のひとつだろう。技術系スタートアップであれ、地元の商店であれ、純粋にビジネスを運営したことのある人なら誰でも、ボスは組織の中で<最も>自由がない人であることが多いことを知っている。
四六時中電話がかかってくる？チェック取引先の支払いを追う？チェック従業員の問題を解決する？もちろん。資金繰りに追われ、無数の規制を遵守しなければならない。やりがいがないとは言わないが、従来の意味での「自由」は、少なくとも初期の重要な時期には犠牲になることが多い。
マーキュリーテクノロジーソリューションズでは、Mercury Business Operation Suite（ERP）のような洗練されたツールを構築し、販売・購買管理から人事・経理まで、ビジネスプロセスを合理化・最適化しています。さらに、業務を自動化し生産性を高めるために設計されたインテリジェント・アシスタントであるMercury Muses AIも提供しています。こうしたテクノロジーは効率を大幅に向上させるが、リーダーシップに伴う基本的な責任やプレッシャーを取り除くことはできない。
借りた賭けの危険性とタイミングの知恵
起業のために借金をする？それは高額のギャンブルに似ている。プレッシャーは指数関数的に大きくなる。
最近のディスカッションのコメント欄で、企業がレイオフを実施するのはなぜか、という指摘があった。多くの場合、それは全体的に厳しい経済環境のためである。経験豊富なリーダーを擁する既存企業が苦境に立たされ、コスト削減の必要性に迫られているとしたら、起業経験がゼロの可能性のある人物が、なぜ同じ環境下で簡単に成功できると期待するのだろうか？ビジネスを成功させるのが簡単なら、レイオフは起こらないかもしれない。
実際、起業が純粋な興味であったり、長期的なキャリア戦略であったりするのであれば、水面下でのテストは何年も前から始めるのが理想的だ。顧客基盤を築き、市場を理解し、「オール・オア・ナッシング」でないときに小規模な経験を積むことは、はるかに健全なアプローチである。自暴自棄になって起業するのは、戦略的な行動というよりもギャンブルに近い。
あるコメント投稿者は、配偶者の小さな店を開くという夢を、その難しさを身をもって知りながら、一貫して思いとどまらせてきたことを話してくれた。別の人は賢明にも、現実的なアプローチを提案した：「配偶者に、すべてのコスト、予想される収益、損益分岐点の時間軸をリストアップしてもらい、あなたが払える金額／配偶者が投資してもいいと思う金額を提示してもらい、挑戦してもらうのです。多くの場合、最初のステップである費用便益分析／バランスシートを行えば、多くの人は落ち着くものです」。この資金計画は極めて重要である。
代替案はあるのか？もちろんです。
より経済的な安定や柔軟性を求めるのであれば、よりリスクの低い道を検討しよう。需要の高い分野でのスキルアップ（ハイテク業界、こんにちは！）、パートタイムの仕事、フリーランスは、セーフティネットを備えた追加収入源を提供することができる。これは、本格的なベンチャービジネスのような莫大なリスクを伴わずに、安全性と柔軟性の両方を提供する。
ビジネスの世界でも、当社のMercury PartnerPlusプラットフォームのようなツールは、再販業者とアフィリエイトの関係を管理するために設計されており、異なるリスクプロファイルでビジネスに関与する方法を提供します。また、アマルガム会員システムのようなシステムを使用して、あなたの専門知識を中心としたコミュニティを構築し、収益化することもご検討ください。
最終的な感想実利主義に和らげられた情熱
起業家の道のりは、情熱、革新性、絶え間ない意欲に後押しされることが多いものです。マーキュリー・テクノロジー・ソリューションズのキャッチフレーズは「Accelerate Digitality（デジタルを加速する）」であり、テクノロジーがいかにビジネスを変革できるかを熱く語る伝道師です。私たちは、お客様がこのデジタル社会で成功するためのソフトウェアを開発しています。
しかし、特に個人の経済的安定が危ぶまれる場合は、情熱は現実主義で抑えなければならない。また、ビジネスをするということは、他のコメントでも指摘されているように（「ビジネスをする上での最大の問題は、最終的な支払いを回収できないこと」）、支払いを回収することの難しさなど、厳しい現実に直面することでもある。誰かのおばちゃんが言ったらしいが、まさに "命がないとできない "ベンチャー企業なのだ。
だから、起業という「自由」に飛び込む前に、コスト、リスク、そして自分自身の心構えを厳しく分析的に見てみよう。時には、最も賢いビジネス上の決断とは、今のあなたにとって、それが正しい道ではないかもしれないと認識することなのだ。
あなたの考えは？飛躍を遂げた、あるいは検討していますか？あなたの経験を下のコメントで共有してください。
